Le vitiligo est une maladie de la peau que l’on peut caractériser d’auto immune. En fait elle est pluri factorielle (facteurs génétiques, immuns, liée au stress, associée à des troubles de la thyroïde ou un diabète type 1…) et évolue de façon imprévisible.
Elle se présente sous la forme de plaques planes décolorées (achromiques) dans sa forme la plus commune, plus ou moins étendues et souvent symétriques (sauf dans le vitiligo segmentaire, qui est plutôt unilatéral). Ces plaques sont asymptomatiques, ne grattent pas, ne font pas mal et peuvent même parfois s’accompagner d’une décoloration des poils et cheveux dans les zones touchées.
L’évolution est imprévisible mais on sait que des traumatismes cutanés au sens large (frottements ou grattage répétés, vêtements ou bijoux trop serrés, plaies, etc…) peuvent favoriser l’apparition de nouvelles plaques : il s’agit de l’effet Koebner. De même, lorsqu’il s’étend rapidement, que les bords des plaques sont flous et en confettis, ou que l’effet Koebner est important, on peut présumer que le vitiligo est actif : dans ce cas, le traiter est une « urgence » car cela permettra de stopper son évolution et de favoriser une repigmentation.
Les traitements varient en fonction de l’étendue, de la localisation et de l’ancienneté du vitiligo. Certains vitiligos disparaissent spontanément, sans traitement. D’autres répondent bien à la photothérapie (ici aux Antilles, utilisons le soleil !). Les possibilités thérapeutiques sont multiples :
- Traitement local : dermocorticoides forts à très forts, tacrolimus, méladinine…
- Traitement oral : anti oxydants forts, cortisone orale (mini-pulse), et beaucoup de traitements encore en cours d’études
- Greffe mélanocytaire (uniquement dans le cadre de vitiligo peu étendus stables et anciens ne répondant pas aux autres traitements).
Dans tous les cas il faut faire preuve de patience et d’observance : les traitements sont de 4 à 6 mois minimum et une repigmentation nécessite souvent 1 à 2 ans de traitement…
